장흥군, 'K-컬처 시너지' 물축제 44만명 '흥행 대박'

K-컬처 접목, 성공적으로 마무리된 장흥 물축제

[뉴스맘] 제19회 정남진 장흥 물축제가 9일간의 일정을 성공적으로 마치고 2일 폐막했다. 지난 7월 25일부터 8월 2일까지 탐진강과 편백숲 우드랜드 등에서 개최된 이번 축제에는 총 44만8천 명의 관광객이 방문한 것으로 집계됐다. 물놀이 중심에서 벗어나 치유와 문화, K-컬처를 결합한 새로운 축제 모델을 선보였다는 평가를 받았다.

특히 문화체육관광부 공모사업인 'MyK FESTA'와의 연계는 젊은 세대와 외국인 관광객의 참여를 확대하며 축제의 글로벌 도약 가능성을 입증했다. '살수대첩 거리퍼레이드'와 탐진강의 다양한 물놀이 프로그램은 연일 관광객들의 발길을 끌었다. 영화·드라마 촬영지를 활용한 '빠삐용Zip'은 K-드라마 콘텐츠와 AR 미션투어를 통해 가족 단위와 청년층에 큰 호응을 얻으며 새로운 관광 거점으로 자리매김했다.

'별빛달빛 청년존', '장흥 물빛야장', '짱! 흥나는 장흥 캠핑 스테이' 등 체류형 관광 프로그램은 방문객들의 체류 시간을 늘리고 지역 상권 활성화에 기여했다. 축제장 내 향토음식관 대신 정남진 장흥토요시장과 지역 음식점을 연계하여 지역경제 활성화를 유도했다.

장흥군은 축제 기간 셔틀버스 운영, 재난안전 합동상황실, 응급의료체계 구축 등을 통해 안전하고 편안한 축제 운영에 만전을 기했다. 군민과 자원봉사자, 관계기관의 협력은 축제 성공의 주요 원동력으로 분석된다. 축제의 열기를 이어가기 위해 탐진강 물놀이장은 8월 3일부터 11일까지 연장 운영된다.

사순문 장흥군수는 "이번 물축제는 군민과 관광객, 자원봉사자 모두가 함께 만들어낸 축제였다"며 "대한민국 대표 여름축제를 넘어 K-컬처와 치유관광이 결합된 글로벌 축제로 성장하고 있다"고 밝혔다. 또한, 앞으로 지역민이 직접 참여하고 만들어가는 축제의 본질을 강화하겠다고 덧붙였다. 한편, 장흥군은 축제 수익금 중 5천만원을 전남사회복지공동모금회에 기탁하며 지역사회와의 상생을 실천했다.